Die Dokumenttyp-Deklaration einer Webseite teilt dem Webbrowser mit, nach welchen Sprachregeln (Dokumenttyp-Definitionen) die Webseite erstellt wurde. Sie ist gleich am Beginn des Dokuments zu finden.
Vor HTML5 gab es sehr viele verschiedene Dokumenttyp-Deklarationen. Mit der Einführung von HTML5 wurde auch das vereinfacht und HTML5-Dokumente beginnen üblicherweise einfach mit der folgenden Zeile:
<!DOCTYPE html>Der eigentliche Inhalt des Dokuments folgt dann danach, womit es im nächsten Abschnitt weiter geht.